歯周病

歯周病とは

犯人は歯周病原菌

歯周病には2つの感染経路があります。

a）誰もが持っている内因性の細菌に、防御力の低下した時に日和見感染として発症する場合
b）本来健康な人には存在しない細菌が、人から人へと感染して発症する場合

アクチノバチルス菌

若年性歯周炎の原因菌とされる　アクチノバチルス菌　A.a.（Actinobacillus actinomycetemcomitans）という菌は、思春期の頃両親から感染します。

ポルフィロモナスジンジバーリス菌

また、ポルフィロモナスジンジバーリス菌　P.g.（Porphyromonas gingivalis）という菌は、感染するためには最低10数年の接触が必要とされています。
P.g.菌には夫婦間の感染もあることが報告されています。

家族全体で治療

歯周病そのものは遺伝するものではありませんが、家庭環境や歯周病を進行させやすい素因の存在は無視できません。家族全体の診査や治療が必要なのは、このような理由によるものです。

症状が重くなる場合の2パターン

症状が重くなる場合の2つのパターンを説明します。

■非常に病原性の強い細菌に感染した場合

タバコも吸わず、糖尿病のような全身性疾患もなく、生体の抵抗力も特に低くないのに、歯周炎になる場合があります。通常の抵抗力を上回る非常に強い細菌に感染した場合です。侵襲性歯周炎（あるいは早期発現型歯周炎）はこれにあたります。

■抵抗力がきわめて低い場合

抵抗力が弱まる

だれでも持っているような細菌でも、重い歯周炎を引き起こすことがあります。身体や歯周組織の抵抗力が、他の人より低くなっている場合です。その原因となるものを危険因子（リスクファクター）といいます。危険因子には遺伝的危険因子、環境的、後天的危険因子があります。

歯周病の進行

歯周病はある日突然、重度の症状が出るのではなく、徐々に進行する病気です。
重度になってから慌てて治療するのではなく、早い段階から予防することが大切です。

歯周病の進行過程

1.健康な状態

歯と歯ぐきの間には1〜2mm程度のすき間があります。

2.歯肉炎

歯垢(プラーク)がたまった状態を放置すると、歯ぐきに炎症が起き、２〜3mmのすき間ができます。

口の中の細菌数が増えるにつれて、歯肉溝の部分に炎症症状が現れます。歯肉が赤く腫れ、出血が起こり、仮性ポケットが形成されます。これが歯肉炎です。

この段階で、病気に気付いて適切な治療を受ければ、大部分の歯肉炎は健康な歯肉に回復します。

3.歯周炎（軽度）

歯ぐきの炎症がひどくなり、歯周病菌が歯周組織に侵入。歯槽骨や歯根膜も破壊されはじめます。
歯肉炎を放っておくと、歯と歯肉を結び付けている歯周靱帯（歯根膜）がこわされ（付着の喪失）、そこに歯周ポケットが形成されます。

4.歯周炎(中度)

炎症がさらに拡大し、歯槽骨も半分近くまで破壊が進み、歯がぐらつきはじめます。

5.歯周炎(重度)

歯槽骨が半分以上破壊され、歯はグラグラになります。

参考：公益財団法人ライオン歯科衛生研究所ホームページ

歯周病の進行を止めるには

歯周病原菌を少なく！

歯周病の進行を停止させるためには、まずプラークをできる限り取り除き（プラーク・コントロール）、歯周病原菌を少なくさせなくてはなりません。

同時に患者さんの局所的、全身的な危険因子を取り除いたり、改善することによって、生体の防御力を強めることも必要です。